为了获得生源,我印制了一些自己的名片,找到洛杉矶当地一些中美商会组织,看看他们近期有些什么活动。
然后我会拿着厚厚的一沓名片,潜入到他们举办的活动中,把自己的名片塞给我遇到的每一个人。
“你好,不好意思打扰一下。如果你有学中文的需求的话,可以找我。这是我的名片。”
我将名片硬生生地塞给两个正在谈话中的人,然后继续寻找下一个塞名片的对象。
那时的我,完全不了解networking这东西本质上是一种关系的建立。它是长线的,非短期交易性的,而且我得先把对方当作一个人来对待,而不是一个有可能帮我脱贫的目标。
我去了几次不同商会举办的活动,但是未果。
直到有一次,我在活动地点的垃圾桶里发现了一堆我的名片,我才开始反思,也许我应该换一种方式了。
----------------
不喜欢社交,我该怎么办?
我不喜欢为了社交而社交,不喜欢浅薄的对话,不喜欢带着功利性的目的去结识人。
几次社交无果之后,我决定停止这件我不擅长,做起来别别扭扭的活动。我决心把精力放在我喜欢擅长的东西上面:设计课程,创造内容,打磨内容,然后放在网上。
我加大了视频制作的力度:我自己写脚本,自己录,自己剪辑,然后把东西放在Youtube上。
慢慢的,我的Youtube频道有了更多的粉丝。
他们开始抱怨,为什么我更新得那么慢?
他们开始向我询问,在哪里可以买到更多我做的视频?
他们甚至说,视频不行音频也行。我讲的东西他们特别容易懂,听我说几分钟胜过他们几个月在学校里上课。
于是,我开始思索,也许我可以开始考虑卖产品。这样,我的收入就不是靠自己吭哧吭哧一个小时一个小时这样赚出来了。
如果我要有几百个人买我的音频呢?如果有几千个人卖我的视频DVD呢?

我的“跟秧秧学中文”网站原形,嗯,的确很丑 (2009年)
----------------
把自己放出去之后
把自己放在网上的好处接踵而来:
一家好莱坞制片公司正在寻找一个中英双语流利的外景采访记者。他们在网上找到了我让我去试镜。每次外景采访200美元。
美国Pepperdine大学正在寻找一位懂中国语言文化的讲师,负责他们MBA中文班的教学。他们看到我的视频很喜欢,联系到我。一个学期(三个半月)3500美元,每星期一次课。
于是,我一下子又多了两个稳定的收入来源。
此外,看我Youtube视频的学生中有不少是和中国有生意往来的人,他们还有一些翻译的需求。
于是,我赶快把我的翻译服务介绍给他们。自己做不了的时候就外包给在中国找到的专业翻译人员。
那时候,面试加笔试,我从50几个报名者中筛选出了2个作为长期与我合作的伙伴。我知道他们的翻译质量是过硬的,甚至超过我的。

(我花了两天用模板做出来的我的翻译“机构”网站)
----------------
卖产品
在网上学生的要求下,我开始卖自己的初级中文口语课程音频MP3.
第一级别和第二级别分别售价39.95美元。每一级别课程有我录制的将近8小时的语音课程。
此外,我还做出了自己的第一张中文拼音DVD。售价29.95美元,放在当时很火的DVDBaby上卖。
